El mieloma múltiple suele diagnosticarse al realizar análisis de sangre rutinarios. La mayoría de los síntomas son vagos y pueden achacarse a una amplia variedad de enfermedades. No obstante, existen tres pruebas reconocidas para confirmar si un paciente sufre de mieloma múltiple. Éstas son:
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Mediciones de la proteína M
Las células de mieloma producen una proteína anormal denominada proteína M que puede medirse en una muestra de sangre o de orina. Los cambios en el nivel de la proteína M normalmente son un indicador bastante fiable de una alteración en la actividad del mieloma. Por este motivo se realizan con regularidad mediciones de la proteína M como parte de las pruebas hospitalarias para ayudar a determinar la respuesta de los pacientes a la terapia.
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Técnicas de diagnóstico por imagen
Puesto que el mieloma puede adelgazar o erosionar los huesos, una de las primeras medidas es realizar un estudio del esqueleto. Se trata de una serie de radiografías
de los huesos del cuerpo que tratan de localizar este tipo de daños. En ocasiones, si se necesita una imagen todavía más clara del hueso, se utiliza una IRM
o una TC
para lograr una mayor precisión. De un tiempo a esta parte en algunos hospitales puede llevarse a cabo una TEP
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La biopsia de médula ósea
consiste en insertar una aguja en el hueso (normalmente, el de la cadera) para extraer una pequeña porción de médula ósea. La muestra se examina al microscopio. El recuento del porcentaje de células plasmáticas da una idea de la cantidad de mieloma presente en la médula ósea. La médula ósea sana tiene menos del 5 por ciento de células plasmáticas, mientras que en los pacientes de mieloma puede haber entre un 10 y un 90 por ciento de estas células.
